妹妹的成績單 Kayla's report card

從兩三個月前開始，妹妹每天從學校回來，都一定會向我們要老師寫的家長通訊單，如果當天沒拿到，第二天也會記得要檢閲前一天的單子，然後自己拿著筆在單子上加注腳寫眉批，樂此不疲。

今天回家後，我在書房裏忙著，忽然間聽到她在外頭發出抗議的聲音，然後就看著她手上抓著學校帶回來的單子走進書房，嘴裏用快要哭出來的聲音不停地嚷著：「我沒有accident！我沒有accident！」在這裡，小孩子不小心把褲子尿溼了也叫做accident。

那時我正在電話上，一下子弄不清楚她為什麼這麼沮喪，原先還以為她抗議我把她的「成績單」給扔了（曾經發生過類似的事情，她把她的紙張從回收桶拿出來，然後交待我不要丟她的東西），問了以後才知道是怎麼回事兒。原來通訊欄上有一個區塊是記錄孩子們換尿布的時間，由於妹妹已經不再使用尿布了，老師就在那格上畫了一個大大的叉，表示這格不需使用。顯然打叉的視覺效果真的很有負面的意義，妹妹覺得那是個不好的記號，認為老師冤枉她了，所以來向我表示強烈的抗議，委屈地都快要哭了。

我向她解釋那並不是說她有accident，反而是有accident的時候老師才會紀錄時間，打叉表示沒事情要記，順便告訴她，明天我們去跟老師說，以後沒事的話就不用打叉了。起初她還是不開心，兩隻小手很用力地把單子揉成一團丟在地上。我知道她心裏是捨不得的，否則她會直接丟進回收桶，所以對她說：「妹妹，單子不要的話，把它拿去回收吧！」她想了想，大概是接受了我的解釋，於是把紙團撿起來，揉成一團的紙重新攤平，然後高高興興地回到座位上去，拿起筆來繼續辦公。。。

原來如此！原來她把那個看成是她在學校表現的記錄，好強的妹妹小小年紀就已經這麼注重老師給她的評價和看法，難怪有一天爹地去接她回家，人還沒走出托兒所，她看到單子上的叉很不開心，堅持一定要走回教室去讓老師改掉，但是因為老師已經回家了只好作罷。這麼好強的個性，是像誰呀？

三歲不到的幼兒班，家長通訊單純粹是用來報告一天活動的，我們也從來沒有用來檢討她在學校的表現，沒想到她竟然這麼講究上頭的記錄。既然發現了她這個注重榮譽感的特質，那就得早點好好地想好實際的做法，以後可以這個為動力，誘導鼓勵她朝著正面的方向努力，也需要小心不要因為過度的計較成績表現而造成負面的影響。

一個舊的床墊丟了可惜，於是把它放在遊樂室，讓妹妹在上頭跳著玩，現在已經變成我們兩個的睡房了。。。

令人生氣的Groupon經驗 A bad Groupon experience

住在北美的人應該都聽說過Groupon這個兩三年前開始的新興公司。

Groupon的概念，是預售折價券，比如說以十元的價格賣給客戶可折二十元消費券，在期限以内需要用完。過去若是購買者忘了在限期内使用則消費券失效，後來Groupon被告，和解後他們改變規定，如果消費者不慎忘了在期限内用完，該消費券仍然可以抵用當初購買時所付的金額。這是一個不錯的概念，對消費者來說是一個好康，公司行號餐飲服務業也可以此來推廣他們的生意。我曾經買過幾次不錯的deal，比如說以四十五元購得九十元的Gap消費券，真的很划算，Groupon也因這個新概念而賺進不少錢。

可是，近來大概是Groupon急於推廣生意，要與一些模仿的競爭者（Amazon Local，Google Offers）搶生意，對於商家的選擇和條件規範不如從前嚴謹，有時我會發現服務品質並不如想像中的好，最近我甚至遇到了一個不負責任的roofing contractor（屋頂承包商），把我們氣得一口鳥氣真是不吐不快！

話說回二月中旬，Groupon推出了一個案子，一個波特蘭當地的公司叫 Dirty Works（難怪取這個名字。。。）以九十九元的價錢，提供號稱原價六百五十元殺屋頂青苔、垃圾移除、外加清理屋簷下方接/排水管的工作。我原先就有點懷疑，哪有這麼好的事，但是光請人清個排水管就差不多要這個價錢，如果他們能順道殺青苔也蠻好的。奧勒岡多雨，青苔是許多屋主的心頭大患，常常得定時請人清理，所以當下就決定買了。四五月時我們開始和他們聯絡，他們派人來看了看情況，告訴我們他們只負責殺青苔清水管，不管處理屋頂廢棄物的事情，聽到這裡我已經很不爽了，特別把當初的條約拿出來給老公看。他們順便沽了一下老公想做的一些其他工，比如說清洗後陽臺、行車道、外加行車道塗保護層，一開口就要價是一千兩百元，神。經。病！為了這個我還和老公爭執了一番，老公當然是強龍不壓地頭蛇（我是家裏的地痞流氓咩），敗下陣來，最後我們決議，讓他們來殺青苔清排水管就算了！

從五月中開始，老公就與他們聯絡，要他們履行合約，沒想到他們來個相應不理！不管打了多少電話留了多少言，硬是沒有下落，後來由於親人來訪於是暫時擱置下來。兩三個星期前我又想起這件事兒，提醒老公重新開始聯絡，沒想到他們繼續裝死。。。這下子我可火了，你們不理是吧？沒關係，又不是全天下只有你們一家會做？老娘我不要了，退錢！於是我開始跟Groupon協商退款事宜。Groupon很有禮貌地回了信，要我稍安勿躁，由他們負責來聯絡。雖然我一再要求退款，但是Groupon說與商家有協議，一定要先溝通解決，實在不行才能退錢，於是我們又等了一個星期。今天Dirty Works 總算來消息了，沒想到他們的回音竟然是：「我們已經在一個多月前就把工作做完了！」不僅說謊說得臉不紅氣不喘，還在電話上跟老公槓起來了。當老公告訴我他們的說詞時，我的第一個反應就是：「他 放 X！」

雖然為了這種人傷了我的形象跟修養很不值得，可是我真的不得不罵，這種話也說得出口？過去這一個月中我們家天天有人在，從來沒見過什麼人上了我們家的屋頂，況且當初談的時候，他們就強調要有人在家，需要拿到Groupon的消費券才行，怎麼忽然之間來個180度大轉變？況且空口說白話，工作記錄或紙條也沒留一個，誰相信你呀？我馬上約了另一個屋頂專家來檢查，他一看到屋頂上的青苔正是欣欣向榮長得不亦樂乎，就知道他們根本什麼都沒做。下午又發了信給Groupon，報告Dirty Works的惡劣態度和謊言並再次要求退款，我倒要看看Groupon到底會怎麼處理這件事。

Dirty Works，我看你該改名為Dirty Contractor吧？Groupon啊Groupon，如果你再不好好檢討你的經營方式和客服態度，再過不了多久，就要被Google Offers和Amazon Local取代囉！等著瞧吧。

P.S. 呵呵呵，以上po文，純屬本人的經驗之談，並無意影響任何人對Groupon的喜好哦！

勇敢傳說 Brave –迪士尼皮克斯 Disney/Pixar 最新動畫電影

原先並不知道這部片是在描述些什麼，但是公司最近招待免費電影觀賞，帶著妹妹能做的選擇並不多，於是早早就已經決定要看這部片了。由於起初沒有什麼預設立場也沒有特別的期待，所以放任自己的思緒跟著電影的情節起伏。影片中的風景音樂都沒話講，人物描寫得惟妙惟肖，故事情節扣人心弦又不失幽默，讓人笑中帶淚。最重要的是，當我進入狀況以後赫然發現，原來這是一部親子電影！

當桀驁不馴、帶著一頭紅色叛逆捲髮、有自己想法和目標的公主，遇上溫柔堅韌、冷靜理智、以孩子的幸福和利益為己任但卻忽略了孩子想法的皇后。。。這時，惟有當一個神經大條、睜一只眼閉一只眼、愛家卻難得糊塗的國王，日子才過得下去。。。

我一向不喜歡在還沒看電影之前就被告知劇情，這會完全打壞我的興致，所以細節我就不在這裡敍述了。但是，我一邊看一邊審視我和Vivian之間的關係，我是否像那個母親一樣，對孩子有特定的期望，要求她一定要按照我的意思走？而Vivian，從小到大，她是否心裏許多的不平，她會不會也覺得她的人生路是按照我的心意鋪出來的？她是否明白媽咪的用心，會不會有一天她也看見自己的問題和不足?

過去這一段時間裏，雖然我們都很珍惜與她相處短暫的時間，但是兩個人之間仍然難免由於溝通上的問題造成了一些摩擦。即使她人已經到了Aspen，我們還因為她一些跟學校有關的事情上意見不和。在電話中我大發脾氣，她明白我師出有名，但是她說：「媽咪，你這樣說並不公平，你應該記得過去這一年裏在練琴上我有多努力，你也應該知道我進步了不少。。。」當我聽她這麼一說，我整個人都安靜下來了：「是的，我記得！我記得你的努力，也知道你的進步。。。」事後她在臉書上留話給我，說我的脾氣真的是比以前好太多了，還說：「雖然事實證明在我並不習慣於一個人擔負這麼多的責任，但是我不希望你和爹地覺得我完全沒有辦法獨立自主。。。我愛你們和妹妹！」

還好，雖然劇情緊張感人，讓妹妹到最後還忍不住哭了出來，但一如迪士尼一貫的作風，電影到最後仍畫下了完美的句點。相信我們母女之間雖然有時波濤起伏，但是因著彼此的愛與了解，也會有美好的接續。至於這部電影，父母帶著子女一起看，強力推薦！

一場誤會 Misunderstanding

幾天前，媽咪在樓上事情做到一半，聽到妹妹在樓下宣佈：「I need to go potty（我需要上廁所）！」

姊姊看她光說卻沒有動靜，於是開口：「妹妹，你要 go potty，那就到廁所去啊！」

妹妹大概仍然沒有行動，姊姊又提醒了她一次：「妹妹，趕快去上廁所，要不然你會尿褲子哦。」

爹地擔心她來不及，於是從書房裏走出來：「妹妹，快點過來potty！」

這時我開始聽到咚咚咚咚的聲音，心想她大概是去pee pee了吧，沒想到耳朵又傳來爹地和姊姊的聲音：「妹妹，快一點！」

「妹妹，你幹嘛跑來跑去，快去上廁所啊！」
「過來！不然爹地生氣了！」

呼喚的聲音一聲急似一聲，說話的音調越來越高，妹妹咚咚咚的腳步聲也越來越急。媽咪心想奇怪了，這個小丫頭到底在做什麼，一句話也不說光是在家裏跑百米有啥用？於是決定下樓去看看。

到了樓下看到爹地眉頭都糾在一起了，正要抓起妹妹來，媽咪一把抱起妹妹往廁所走去，這時妹妹才開口大哭：「爹地好大聲！」

等到事情解決了，妹妹心情也好了後，媽咪問妹妹：「剛才你為什麼不go potty 一直跑來跑去？」

妹妹很認真地回答：「Because daddy is chasing me（因為爹地在追我）！」原來是在躲避拘捕，所以才沒有時間辦正事兒。。。

姊姊在欣賞剛收到郵購的大提琴樂譜，妹妹也跟在一旁很認真地邊讀邊唱。。。

有智慧的妹妹 Kayla is a smart girl

妹妹就像是這隻可愛的小毛毛蟲，正在努力長大中，以後會變成一隻什麼樣的蝴蝶呢？（照片是妹妹好喜歡的舅舅Uncle Nick在苗栗三義拍的）

星期六，媽咪早上起來做蛋餅，其他兩個大人都還在睡覺，只好讓妹妹跟在一旁看。沒想到妹妹看著看著，忽然用小手去摸鍋邊!!! 結果媽咪嚇得大呼小叫，妹妹一方面疼一方面被媽咪的叫聲嚇壞了，哇哇大哭起來。爹地也從睡夢中驚醒，趕快衝到樓下來看看究竟發生了什麼事。冰膚了好一段時間後，妹妹還在掉眼淚，媽咪問要不要貼OK綳，她這才破涕為笑，開開心心地在三個小指頭上貼貼。媽咪覺得自己真是太大意了，說什麼也不應該讓妹妹去摸到鍋子，真的很自責。還好爹地沒有責怪媽咪，只用這個機會教導妹妹這就是小孩子要聽爹地媽咪話的原因，相信她以後絕對不會忘記要避開燙燙的東西。
過了一會兒，媽咪問妹妹：「還會不會痛？」
妹妹點點頭：「會」
媽咪：「那怎麼辦？」
妹妹想了兩秒鐘後回答：「貼著吧！」
小孩子不知道為什麼就是喜歡OK綳，妹妹也不例外。這OK綳一貼就是一天，不肯拿下來。到了第二天早晨，妹妹想起來了，自己把OK綳給揭下來了，看到手指上的水泡後好緊張，媽咪也想看看，她怕媽咪動手動腳趕快推開媽咪：「媽咪你不要弄，讓它自己好！」看來她的醫學常識比媽咪還好。。。
妹妹真的很有耐性，也不摳也不碰，三天以後真的就大致上已經恢復了！

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妹妹在樓下找姊姊，遍找不着於是敞開喉嚨大聲問：「姊姊你在哪裏？」
「在樓上！」
「你確定？」
從小就知道，不管什麼事情一定要先確認再行動。

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姊姊跟妹妹在床上玩，兩個人鑽在被子裏假裝在躲怪物。妹妹一下子探出頭來，指著門口大聲喊：「那邊有snake！Snake要來了！」然後又鑽回被子裏去。
這時我聽到姊姊問她：「如果snake進來了怎麼辦？」
妹妹回答得很快：「那我們就出去！」
這招叫做山不轉路轉，路不轉人轉！

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媽咪帶著妹妹從mall裏頭出來，一上車後馬上把車門鎖上。媽咪想給妹妹來個機會教育，於是問她：「你知道媽咪為什麼要鎖門嗎？」
「因為會有壞人要進來！」原來，這個已經教好了。。。

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媽咪帶著姊妹倆人在餐廳裏吃完晚餐後，服務的阿姨端來三片切好的柳橙和三個幸運餅乾。
妹妹喜歡吃柳橙，嘴裏一邊吃著最後一片，一面看著剛好走過來的阿姨問：「你沒有orange了嗎？」阿姨看她可愛，又進去端了四片出來。
妹妹吃完柳橙吃餅乾，阿姨跟她開玩笑：「你最後一片要不要留給爹地啊？」
「我要share 他！」（要跟爹地分的意思）可是還沒走出門口，最後一塊餅乾已經不見了。
上車後姊姊問她：「你的cookie 不是要跟爹地分嗎？」
「爹地下次自己去吃飯，他就可以有cookie還有orange了，OK? 」
為自己的行為正名！

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媽咪打開電視，進入眼簾的盡是一些賣東西的廣告，實在不懂爹地之前到底是在看什麼節目，忍不住嘀咕：「這是什麼台啊？爹地都是在看些什麼節目啊？」
妹妹在一旁很順口地回答：「爹地都是看籃球啦！」
這是行走江湖最重要的一件事。。。隨時記得要掩護你的犯罪夥伴！

不要急著長大 Don't rush to grow up

轉眼間Vivian回家已經超過一個月了。

剛回家時，她心心念念地就是想要出去找份工作賺點外快，不管是做什麼，她說只要能賺點錢貼補一下零花錢，不需要用父母錢的時候盡量不用。我們都很明白她的用心，知道她覺得自己不事生産又花這麼多錢讀大學，暑假還要去夏令營，好像是我們的一個負擔，所以希望至少能賺一點以後的生活費。
她在學校時，在繁忙的課業和練琴時間中，應學校邀請多參加一個樂團，雖然有資助但是賠上的時間不少，另外還找時間到學校的圖書館打一點小工，幫忙整理整理樂譜什麼的，幾個月下來也賺了千百來塊。平常她都很節省，我們每個月給她為數不多的零用錢大多省下來了。而我們遠在西岸，只能擔心她睡否睡眠不足，營養夠不夠，是否出入平安。

昨天我們在一些事情上有一點小小的爭執，她覺得我冷凍庫裏的肉品太多了（其實也沒很多，只是雞腿、雞翅、豬排、牛小排、里肌肉。。。而已），不贊成我理家的方法。要是過去的我，必定早已打開機關槍掃射，可是我忍住了，耐著性子跟她溝通，希望她能了解我的做法和用心，直到後來她才說出了心裏真正的感受。

她說，回家這麼多天，覺得自己像個瘤，在家裏除了練琴以外，沒什麼大的用處。想幫我們做做吃的，可是得到的回響並不是很好，只好作罷，心裏很挫折，不知道能為家裏貢獻些什麼。做媽媽的我聽了眼淚都快掉下來了，我心愛的女兒，怎麼會怎麼能把自己比喻成一個瘤呢？

親愛的女兒，你知道嗎，你是爹地媽咪好幾個月沒有看到的寶貝，在上學期間課業繁忙兼打工，每天晚睡早起，我們真擔心你會把身體弄壞。現在好不容易放假回家，總算可以休養生息一番，把過去缺乏的睡眠好好補回來，所以我們不贊成你出去工作，忙一天才賺可憐兮兮的一點點，再說你不久之後又要出門兩個月，還不如在家把步調放輕鬆，享受一下難得的假期。

上星期你回到學校去拜訪跟了四年的合唱老師，順道給畢業班同學的一席話，給他們很大的幫助。

那天你去探望過去的大提琴老師，拉了巴哈組曲裏頭的那一段，老師眼裏閃動的淚光，是給她最好的安慰。
今天和跟隨了十二年的鋼琴老師暢談三小時，讓她知道你感念師恩，相信帶給她一些鼓勵。
在家裏你讓妹妹纏著你要抱抱，逗得她開心地咯咯笑；媽咪煮飯時你跟在一旁邊學邊幫邊聊天，讓媽咪輕鬆開心不少；跟爹地講道理溝通，幫他從個全然不同的角度來看事情。。。

這些都是無價的！
以後你在家裏的時間只會越來越少，一旦出了社會，連放假日也會成為奢侈品。所以，不要急著長大，更不要擔心獨立，因為，你遲早是要獨立的。

現在，就再放縱自己一下下，讓我們再寵寵你，在家裏當個爹地媽咪疼愛的嬌嬌女，好嗎？

多抱抱孩子又何妨

轉眼間妹妹已經快要三歲了，雖然她個子不算高，但是將近30磅結實的身材抱在懷裏也蠻有分量的。

她從小就喜歡讓我們抱，每次抱起她來，她都會把頭靠在我們的肩膀上，然後露出甜甜的滿足笑容。

雖然有點吃力，但是我很喜歡她在我身上的那股撒嬌勁兒，感覺好被依賴、好溫馨。

無論是出門購物或是散步，她賴在我們身上的時間絕對多於自己走路的時間，即使帶上娃娃車，最後也往往變成我們的置物採購車。

已經有好幾個人注意到了，每次看到妹妹幾乎都是掛在我們身上，有的阿姨會跟她開玩笑，說她是個可愛的無尾熊，黏在爹地媽咪身上，有的人乾脆就直接問她，長這麼大了，為什麼不自己下來走呢？

姊姊小的時候，我們也曾經考慮過這個問題。有過來人諄諄告誡，千萬不要讓小孩養成抱的習慣，否則會慣壞他們，甚至有人主張連嬰兒時期都不要抱太多，培養孩子獨立自主的精神。

但是我認為，一個嬰孩得到最大的滿足和最有安全感的時候，就是被抱在母親的懷抱中，從小讓他們覺得被疼愛有父母的懷抱可以倚靠，能夠增進他們的安全感從而助長自信心的發展。

況且，人的一生中，能被這樣子抱著的時間，也不過這麼幾年，孩子一眨眼就長大了，父母又能抱他們多久呢？

我實在不忍心剝奪她心裏那一點小小的幸福感，所以在我還抱得動的時候，我願意盡量滿足她的需求。

等她長太大或是不要我們抱的時候，即使想這樣抱著她也都做不到了。

親愛的朋友們，若你看到我身上黏了一隻無尾熊，請別為了我的體力擔心，相反地，為神賜給我這個心愛的寶貝而感恩吧！


妹妹遊哥倫比亞河谷，騎在媽咪肩膀上



賴在爹地身上不肯下來

 

爹地說：妹妹來乖乖照個相吧！

背景是著名的馬諾馬瀑布

妹妹手指著瀑布說：媽咪，我要go downtown!

這是馬尾巴瀑布

機場 Airport

像我這樣「上了年紀」的人大概都聽過一首薛岳的歌「耳邊又傳來陣陣催促的聲音。。。在這分離與重逢的交集地。。。」這句話把機場完全描繪出來了。機場，真的是分離與重逢的交集地，有人灑淚揮別，有人雀躍於重逢的喜悅。

妹妹雖然小小的年紀，但是機場來去已經不下幾十回了，除了接機不說，她自己飛過的地方就有洛杉磯、沙加緬度、紐約、休士頓、巴爾地摩、克里弗蘭、新加坡，光是臺灣她就回去過三趟了，所以對機場熟悉得很。她也很喜歡坐飛機，每次去機場她都期望是要去搭飛機，這次爺爺奶奶來時我們去接機，她還忙著要帶她自己的旅行箱呢。

昨天，爺爺奶奶和姑姑一行人結束了短暫的一個星期波特蘭之旅，搭機飛回洛杉磯，我們帶著妹妹去送機。在途中妹妹睡着了，到機場時奶奶說別叫醒她讓她繼續睡， 可是我想一想，萬一她醒來後跟我要人，我到哪裏去找？那時可就沒完沒了了，還是讓她自己看著他們走比較好，於是把她抱起來一起去送機。她一下車就醒了，沒有忘記大夥兒要搭飛機，跟著東看西看。行李掛好後，我們在安檢區外圍看著他們過關，他們在排隊時妹妹看不到人，緊張地說：「他們走了！」
我指著在人群中的三個人告訴她：「還沒有，他們還在排隊。」
等他們過了關，我說：「趕快揮手拜拜，他們要走了！」
妹妹拼命揮動著小手，不停地作出kiss bye的動作：「I love you！ I love you！。。。 See you tomorrow！」
在一旁的保全阿姨看了，不停地：「Oh… Oh… So sweet! Are they grandparents?」
傻小孩，明天沒有辦法看到他們的，得等到九月啊。
三個人從視線中消失後，她有點難過地說：「我還要跟他們拜拜。。。我還要跟爺爺奶奶說拜拜。。。」
我只好向她解釋：「他們已經去坐飛機了，我們沒有機票所以不能過去喲！」

就在走出航站大廳時，她看到了通往停車場的空橋，指著說要上去，但是爹地還在外頭等著，我說好說歹告訴她我們下次來時再去，可是她說什麼都不願意，堅持著要到上頭去看看，實在沒辦法只好讓她爹地抱她上去走一趟。在空橋上，妹妹看到剛飛上天的一架飛機，以為那就是爺爺奶奶姑姑坐的飛機，對著飛機揮手：「爺爺奶奶拜拜！」

在回家的路上，妹妹說了幾次：「我要爺爺奶奶回我們家。。。我要爺爺奶奶回我們家！」我們告訴她，爺爺奶奶到加州一個星期以後就要回臺灣了，我們九月再回去看他們。過了一會兒她心情好了一點，想通以後，她問：「等爺爺奶奶回他們家，我們就坐飛機去看他們，好嗎？」

當然好啊，妹妹！爺爺已經九十幾歲了，為了想念我們，想再來看看我們的家，於是鼓起勇氣，坐了十幾個小時的飛機到美國來。他告訴我說，長途跋涉實在是太辛苦，所以這次大概是他最後一次來美國了。我知道他心裏最掛念的，就是這個在他九十歲時得到的小孫女。妹妹也很喜歡跟爺爺玩，拿著聽診器聽爺爺的頭，把爺爺和自己貼得一身都是貼紙然後牽著爺爺的手哈哈大笑，爺爺睡覺時她去叫爺爺起床陪她玩，嘴巴裏爺爺長爺爺短地，逗得爺爺心花怒放。

為了珍惜這稀有的祖孫情，為了讓妹妹長大後清楚地記得跟爺爺奶奶相處的時光，更為了能多和遠在太平洋另外一邊親愛的家人見面，機場，將會是我們未來常常造訪的地方。飛機起飛的這一頭是別離，那一頭，是重逢！