一篇好文章 A good article

一位姐妹寄來了這篇文章，我看了非常贊同。我從小就不是在一個被完全呵護的環境中長大，所以練就了一些抗壓和適應環境的本領，而我也覺得這是在這個社會中生存需要具備的重要能力。許多為人父母的都捨不得看到孩子傷心難過，但這也剝奪了他們為將來學習和預備的機會。我曾經聽過一個父親的謬論，他説一定要讓孩子開心，天天看著他們笑就對了，絕對不能讓他們哭，但現在看看他給他的孩子一個什麼樣的家庭環境，還有他孩子目前的景況，真是令人不勝唏噓。

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對一個孩子最殘酷的事，就是讓他有求必應
文 / 大穎文化　總編輯 Carol 謝

我每三個星期跟另外兩個媽媽輪流到荳芽班上當晨光媽媽，在老師去開會的早自習時間講故事給小朋友聽。

前一陣子我講了一個很有特色的澳洲繪本故事──《袋貂魔法》。

故事是説一隻會變魔法的袋貂阿嬤為了保護小孫女，就把小袋貂變隱形了。 剛開始小袋貂很開心，漸漸長大後，她想看看自己到底長什麼樣子，於是要求阿嬤幫她變回來。很不幸，阿嬤忘了把小袋貂變回來的方法，她只依稀記得要吃幾種人類吃的食物才能變回來。最後，阿嬤跟小袋貂走遍澳洲、吃盡澳洲特產，才找到三種食物，小袋貂吃了變回原形，終於知道她自己長什麼樣子…… 其中最關鍵的一種食物就是澳洲的經典糕點──萊明頓蛋糕。

在我講故事的前一天，我無意中發現有一家精品百貨公司竟然剛好引進萊明頓蛋糕。雖然很貴，我還是咬牙買了七個。我想如果讓小朋友一邊聽故事、同時也可以吃到故事裡的食物（特別那東西是台灣沒有的），小朋友除了開心之外，肯定會把那故事牢牢記著。當時，我萬萬沒有想到因為一個萊明頓蛋糕竟會引起一場戰爭……

小朋友如我所料，大家都很想吃吃看讓袋貂變回來的神奇萊明頓蛋糕。我一開始定的規則是──我要請七位從頭乖到尾的小朋友嚐嚐這蛋糕。因為我正在引導這一班孩子靜坐，蛋糕是那天的一個很好的誘因。當然，故事結束後，我從一班二十六位孩子裡挑了七位給蛋糕。很不幸的是，我沒有給到荳芽在班上最要好的朋友，我們就稱她叫「沒蛋糕」吧。

以往「沒蛋糕」每回沒拿到晨光媽媽們的禮物就會回家跟媽媽哭天搶地地告狀，「沒媽媽」跟我講過幾次，我一直只當是孩子説説而已，過了便算了。沒想到這一次「沒蛋糕」沒拿到我送的萊明頓蛋糕，「沒媽媽」也加入戰局。

在我講故事的那天下午，「沒媽媽」本來照例是要帶「沒蛋糕」和荳芽一起去上游泳課的，因為我要上班，當初「沒媽媽」自願幫我帶荳芽一起去，據說「沒蛋糕」膽小又抗壓性低，一定要荳芽陪才肯去。

那一天，因為萊明頓蛋糕，「沒媽媽」騙荳芽說她們不去，所以不來接荳芽了。不巧的是，荳芽的家教老師剛好有空，便帶荳芽去游泳。「沒媽媽」的謊言於是穿幫。隔了幾天，荳芽回家跟我說「沒蛋糕」帶了萊明頓蛋糕去學校，特意拿到荳芽面前吃給她看。示威！一個孩子因為一件小事可以延續這麼些天的壞情緒，再做出示威的動作，頗叫我驚訝。「沒媽媽」始終沒有來問過我萊明頓蛋糕的事，我想她是依著孩子的要求，就帶她去買蛋糕了。

有一個希臘哲學家說：「對一個孩子最殘酷的事，就是讓他有求必應。」愛孩子跟害孩子，有時只在媽媽的一念之間而已。

換到「沒媽媽」去當晨光媽媽時，她帶了果凍給全班每一位小朋友，獨獨漏了荳芽。事情到這裡，身為荳芽的媽的我，不騙人！我是火大了！

我跟荳芽討論這件事時，問她：「妳會難過嗎？」
她說：「一點點。」眼眶有點紅。但是，馬上又說：「沒關係！反正我也不愛吃果凍……」
我真的很想去扁人！一個大人這樣對付一個孩子！
我很於心不忍，再問荳芽：「妳知道為什麼『沒媽媽』不給妳果凍？」 她點點頭。
「知道。因為妳沒給『沒蛋糕』萊明頓蛋糕……」
「我不是故意不給她，因為她沒有做到我要求的標準，我不能因為她是妳的好朋友就給她……沒拿到的小朋友多的是，不能因為沒拿到就亂發脾氣……」荳芽說她知道。

「所以妳知道不是因為妳不好才沒有果凍？」荳芽點頭。
「所以──不要在意，好嗎？」
荳芽說：「好。」
之後，我跟荳芽說了我剛剛上班時碰到的一些事……

那一年我才剛畢業，剛進出版界，因為之前一直在幫這家公司寫文章，老闆一見我去上班便極重用，引起一些位高權重的總編、主編們不滿，總是想盡辦法惡整我。那時候，每天起床一想到要去面對那些可以欺侮我、我無力還擊的主管，我就先哭，哭一哭、擦乾眼淚，再去上班。

「媽媽，妳好可憐。為什麼還要去上班被人家欺侮呢？」荳芽這樣問我。
「因為我很喜歡這個工作，想一輩子都做出版，所以我不要讓那些人影響我。雖然那時候很不開心，可是，我決定要撐下去。我只要想我自己喜歡的工作就好了……」幾年後，那些人不知道到哪裡去了。而我，擁有我自己的兩家公司，依然做著我喜歡的出版工作。

「荳芽，有些不愉快，要撐過去，不要被打敗喔……」
我沒有去扁「沒媽媽」，甚至經過好一陣子都沒找她談兩個孩子的紛爭。我讓荳芽自己去面對「沒媽媽」對她的不公及不友善。而我，面對「沒蛋糕」這個孩子時，會在心裡暗暗地罵「死小孩！」然後，把該給她的機會跟禮物一樣給她。荳芽還是每天開開心心地上學，只是換了好朋友。我也一樣去講故事。

孩子一旦上了小一，他們的世界就開始變得複雜很多，要面對競爭。這個競爭不只是成績或將來的工作表現，更重要的競爭比的其實是──誰能從容、勇敢、有毅力地面對這個世界。萊明頓蛋糕的戰爭……唉！只是個小case而已……

越是困難，越不能放棄。加油！加油！

還在下。。。 Still going...

一直以為今天溫度會回升，路況會變好一點，沒想到早晨起床，看到一片比昨天更白了的景象，拉開窗簾才發現露台上的雪已經把我們可憐的薰衣草的盆子包圍起來了。根據我們的估計，這雪堆疊了超過一呎高。


原先想試試我們的運氣，看看有沒有辦法把車開出去，但是才把車倒到門前的馬路上就動不了了，還是鄰居們好心來幫忙，好不容易才把車開回車庫去。後來我們決定要走路“下山”，到湖邊去看鴨鴨們，順便幫我們社區「一個可憐的家庭」到藥房去領藥並帶兩條麵包回來。
這就是比弗頓湖,Lake Beaverton。其實它只是在兩個購物廣場中間的一個水池，有一次Vivian上課時，他們老師戲稱它為Lake Beaverton, 從此在我們家中成為它的正式代名詞。
比弗頓湖昔日風光明媚的景象。

今天從非常接近的角度拍的照片，真是今非昔比呀。
到了比弗頓湖（Lake Beaverton）邊，哪裏還有湖啊，白茫茫的一片，都是雪。只看到在遠處的一個角落，幾隻鴨鴨們本著「作一天鴨子，游一天水」的心情，還在僅剰的一個小水窪裏奮力地游個不停，似乎想守住牠們最後的一方沒被無情的冰雪攻佔的家園。
六隻滑水胖鴨。。。
當我們從Safeway買完麵包回來，再度經過湖邊時，鴨鴨們以為我們是來餵牠們的，紛紛從水裏走上結冰的湖面，一時之間六隻胖鴨站在冰上，看起來很有意思。那時我正在和Vivian的鋼琴老師通電話，滿以為她在旁邊會好好的拍幾張照片，沒想到她忙著拍video，弄了半天，不僅照片沒一張，連video也沒拍好，氣得我差點沒把她罵到臭頭。
這一隻還算給面子，再來走秀一下，讓我能拍到一張在水面上行走的照片。

辛苦地背著兩條麵包往回走，看到在下坡的路口有一輛車是橫著下來的，真是好不驚險。在往上坡走時，每一步下去都是將近一尺深的鬆雪，走起來非常費勁兒，老公在後頭笑我像是在原地踏步，等到好不容易回到社區門口時，已經喘得像條狗一樣。

早晨打了通電話給在紐約的媽媽，他們那兒也下雪了，累積了將近十公分的雪，那在幼稚園就讀的小侄子仍然在上學，他們要到24日才放假，開學的時間和我們相同。而且原先嫂嫂打算要帶他回臺灣過年，也因學校不允許缺課太多而作罷。。。這樣看起來，我們怎麼能和那兒的學生競爭呢？

雪雨冰 Snow, rain, and ice

這是一棵玫瑰。








學校就這麼硬生生地停了一個星期的課，也不知道他們缺了五天的課該怎麼補才好。昨天正式進入為期兩週的寒假，外頭的雪卻也如火如荼地下了起來，綿綿不斷的雪加上低溫，想要出門就更加困難了。

昨天實在是在家裏悶得發慌，感覺人都要發黴了，於是打了通電話給同住在一個社區裏的耀洲和靜薇，相約兩家一起吃個簡單的晚餐。平常不太喜歡出去交際應酬的Vivian知道後竟然也為了這個晚餐之約興奮起來。後來由於雪實在是太大了我還一度想打退堂鼓，但看到Vivian那個失望的樣子，只好把車裝上雪鏈，説什麼也得出去一趟。到了他們家才知道，他們由於抽油煙機壞了，已經吃了幾天的清蒸和水煮料理，所以當他們看到我這幾道簡單的紅燒排骨、麻婆豆腐、和炒蘿蔔干時異常地高興。沒想到平素習以爲常的兩家人一同吃個晚飯，竟然成了我們這一週來最大的樂事。我們一晚上邊吃邊聊，從男士們過去當兵的經驗，談到教會和團契，然後又扯到時事和經濟，直到晚上九點多，忽然察覺外頭下雪/雨的聲音有點改變，出去察看才發現已經開始下起凍雨來了，於是匆匆道別，趕快打道回府。天空不斷地飄下雪雨，一滴到擋風玻璃上馬上就結成冰，強力的暖氣加上雨刷仍然清除不掉，還好只有幾百公尺的距離，否則要回家就難了。

早晨起來看到外頭厚厚的積雪，三個人興沖沖地換上全套的雪衣雪褲，拿起照相機出去拍照。走到外頭才發現，原來雪上結了一層將近一公分的冰，走在上頭唧唧呱呱地響，冰也應聲碎成片片，是一種不同的體驗。Vivian和我對拍照的興致沒那麼大，隨便照了幾張就改變主意，乾脆到處逛逛好了。我們走到耀洲和靜薇家，剛好看到耀洲把車庫門打開在裏頭運動，我一看到他，遠遠地就對他喊：「親愛的恩主啊，我們謝謝你，把我們頻頻安安地帶到這個地番，我們都是丸子的身份。。。」他聽了差點沒當場暈死在地上，等到靜薇和孩子們出來看是怎麼回事時，我一手搭在Vivian肩上，開始對他們高唱：「We wish you a Merry Christmas, we wish you a Merry Christmas。。。」還不時地左搖右晃。靜薇看到Vivian的表情，很同情地拍拍她的肩膀對她説：「沒關係，我知道你的感覺，可是她是你媽媽，你還是要愛她。。。」然後一群人笑成一團。

接著我們又“長途跋涉”到沁雯家，他們看到我們來訪時都很訝異。本來今天是主日，大家該在教會見面的，但是弟兄姐妹出不了門，卻在這種情況下互相問安，感覺到不一樣的溫暖。離開時看到她公公在樓下掃雪，我走過去和他握手問安，向他道聲聖誕快樂，再給他一個大大的擁抱，看到平常不大説話的老人家笑呵呵的，我的心裏也很高興，希望他能在這個快樂的瘋丫頭身上，感受到主耶穌對他的愛。

我心裏一直記掛著Lake Beaverton，不知道現在是不是結冰了，住在那兒的鴨鴨們現在是否都在冰上漫步？下午該找個時間去看看了。

如果你想看更多的照片，可以點這裡。

激情抗議 What a way to protest

在電視新聞中看到這一則有趣的報導，一個美國小聯盟職棒隊Wichita Wingnuts的經理Kash Beauchamp由於不滿本壘主審裁判一個好球的判定，衝出場來抗議。為了要顯明他有多麼不滿，他以一系列的口説及肢體語言來向這位裁判表達抗議，不只是對這裁判搖晃著他的大光頭口裏滔滔不絕，還使出了他的“殺手鐧”。。。看了就知道，保證是你從來沒想過的手法，但是看了可千萬別學啊。

白色聖誕 White Christmas

每年在聖誕節前，總是會聽到一首常常被播放的歌，“White Christmas” 「白色聖誕」，歌詞説:
I'm dreaming of a white christmas, just like the ones I used to know
Where the treetops glisten and children listen to hear sleigh bells in the snow
我在夢想著一個白色聖誕，就如我過去知道的那個一樣
在那兒樹梢閃亮，孩子們傾聽著雪地裏雪橇的鈴聲。。。

聽這歌詞和旋律，讓人不禁會在腦海裏跟著勾畫出一幅美麗的景象，窗外皚皚白雪，室内壁爐的火熊熊地燃燒著，孩子們在窗邊看著過往的雪橇和馬車，聽著他們鈴鈴作響。。。今年，由於極地的冷氣團南侵，看來我們真得過個白色的聖誕節了。星期日清晨起來，大地已經是一片雪白。由於是輕盈的乾雪，我就看著那片片雪花，隨著風上下飄揚、飄揚，可以飛了好長好遠的距離，才終於甘心地為這地面再添一抹雪白。看著外面的銀白世界，心情也隨著沉甸甸的雪靜了下來。昨天的雪一直下到晚上才停，接著就是極地來的冷風，把氣溫硬是降到二十幾度，一點融雪的機會都不給。我那時心裏就已經有了準備，奧勒岡居民向來不適應在雪地裏開車，星期一學校停課是停定了，果不其然，今天一早就在新聞上看到學區停課的消息，一家人整天窩在家裏，工作的工作，練琴的練琴。

今天是個冷得不得了的大晴天，Vivian不知道是哪裏來的想像力，她説後山上的棕樹配著滿地的積雪，好像身在科羅拉多一樣。雖然我們都沒去過，但是跟印象中的照片比起來，還似乎真的有那個樣子。風吹起時，捲起鬆鬆的雪漫天飛舞，煞是好看，只是這個溫度持續低迷，讓人很傷腦筋。素來不上中文電視網的奧勒岡州，居然上了東森新聞，原因竟是由於大雪和低溫造成車禍連連。剛才看了學區的公告，明天繼續停課一天，看在東岸和中西部常下雪地區的人眼中，想必是很好笑，如果只要一下雪就停課，那他們冬天就根本不用上學了。原先Vivian還為停課偷閑而沾沾自喜，我看再多停一天她就要笑不出來了。

這首歌的最後兩句是：
May your days be merry and bright, and may all your christmases be white.
願你的日子歡樂明亮，也願你擁有白色的聖誕。

我想歡樂明亮的日子是好事，也在此祝福所有的朋友們擁有閃亮的未來，至於白色聖誕，留在想像中浪漫浪漫就可以了。

富有的人 Rich people

有一位不知名的人士，寄來了一封電郵，裏頭有一個故事和許多不錯的照片。我把它轉成video配上王子音樂最新專輯裏的一首歌「甦醒」，與大家分享。這個故事讓我想到有許多人，雖然富有，但内心的貪婪和空虛，卻讓他們生活在貧窮的陰影裏，始終想要得到更多，永遠覺得不夠。他們卻不明白，無論是擁有海角七億，七十億，或是七百億，絕對比不上這貧窮三姐妹奉獻出來七十元時心裏的喜樂！ 這首詩歌唱出了一個身上有殘疾似乎是很無助的人，對神深深地信靠與感恩，值得我們一般人深思。

甦醒
詞：黃婉嫺，洪啓元
曲：黃婉嫺

經過流淚之谷 行過漫漫長路
走過悲歡起伏 嘗過病痛苦楚
學會交托給主 懇求我主垂顧
賜予恩惠 賜予秋雨之福
雖然不能言語 不能行走自如
我的心仍歡唱 頌讚造我的主
我靈因祂甦醒 我心因祂滿足
我仍樂意 肉身安然居住

張開眼睛 即使我眼光模糊
有主同在 我也就豐富滿足
我想開口說話 聲音卻不能發出
主明瞭我發自內心的傾訴
我雖軟弱 懇求主堅立扶持
我信不足 懇求主施恩幫助
我雖失去方向 但有主引領
行過死蔭幽谷 我也不在乎

評鑑大會 Annual review

年底又到了，每年這個時候我們公司都要開始收集員工的自我評鑑，還要從同僚中推薦幾個人來為自己美言幾句。自我感覺好寫作能力又強的人，可以把一粒芝麻講成一個西瓜，什麼對公司的貢獻啦，對整體的影響啦，洋洋灑灑地可以胡吹亂蓋一大篇。像我這種直接了當不善潤飾英文又不行的，只能説説我今年都完成了些什麼企劃案，如何地繼續進修自我提升，然後就沒了。還好我這位老闆頭腦還算清楚，你這一年都做了些什麼他都有底，不會傻傻的你説什麼他就聽什麼，是唬弄不了的。

昨天和經理開會，他要我列出五個名字，邀請這些人幫忙寫我的評鑑。我説：「唉，時候又到了，我該開始好好對待人家，還要多努力一點。」他笑笑説：「現在已經太晚了，該造成的傷害都已經造成了，面對現實吧。」想想兩星期前的會談，我才告訴他説我對升遷一點興趣都沒有，只希望能安安穩穩、好好地做我的工作，他聽了有點驚訝，然後要我好好充實自己的技術。

説實在的，現在經濟狀況這麽差，能夠保住飯碗已經得感謝神了，我寧願大家都能保有工作，一起度過這景氣寒冬，加薪與否，已經沒這麼重要了。

家後 Wife

江蕙唱的「家後」，由於最近被人引用而聲名大噪。記得我三年前第一次聽到這首歌時非常感動，現在再聽，依舊動人。有些人由於文化背景不同，可能不太了解歌詞的意思。基本上是一個妻子唱出對先生無怨無悔的愛戀。我很簡單地用「中文」來翻譯於下：

有一天當我們變老，若沒有人來孝順我們
我會陪你坐在長板凳上，聽你説你年輕的時候有多能幹
吃的好壞我不計較，也不會怨天怨地
你的手，我會緊緊地牽著，因為我是你的妻子

我把青春嫁到你家，我從年輕跟隨你到老
人情世故都已經看透，有誰還會比你更重要
我的一生獻給你家，才知幸福是吵吵鬧鬧
等回去的時候到了，我會讓你先走
因為我不忍心，放你為我把淚流

有一天當我們變老，若有兒子媳婦來孝順
你若無聊，拿出我倆的相片，看結婚時後的你有多英俊
穿的好壞我不計較，也不會怪東怪西
你的心，我會永遠地記著，因為我是你的妻子

這就是歌詞裏講的「椅寮」，相信大家都有印象。。。




聽完了抒情感人的「家後」，看看時事搞笑版，搏君一燦。