特別待遇 Special treatment

我看我害喜的魔咒真的是一夜之間突然被解除，打開冰箱不再覺得噁心，而且家裏又可以聽到我大聲叱呵的聲音了，難得的清靜也就此結束。

昨天和全家人一同坐上飯桌吃晚餐，雖然吃得不像以往一樣多，但是我已經很心滿意足了。吃完飯後，我很大方地坐在位子上欣賞老公洗碗的英姿，看他在那兒忙碌地洗洗擦擦，左收右清地，覺得很滿意。。。it's payback time！我不時地動手指揮比劃，這兒還有幾個碗，別忘了那兒還有兩個鍋蓋，保鮮膜拿過來包菜。。。但是有良心的我仍不忘記稱讚他一番:「你看看，我老公洗碗多有效率，洗得多乾淨啊！」
他從鼻子裏得意地哼幾聲來回應我的讚美。
「你這麼好的技術，不好好地發揮怎麼行呢？以後我看這個工作就全權交給你了！（可別讓朕失望啊，呵呵呵！）」
一會兒媽媽過來提醒他隔天中午的便當還沒裝，並自願要幫他打包。
我在一旁插嘴：「哎呀，沒關係啦，等他洗完碗再裝就好了，我會看著他裝的。」
他低低地回了一句：「對啊，反正是死道友不死貧道。。。」

晚上十點多，我忽然開始覺得肚子餓了，於是到樓下翻翻冰箱看有什麼吃的沒有，弄了一碗晚餐的剩菜上樓，吃完了以後，竟然還覺得餓！我看我是完了！現在就像個餓虎撲羊一樣地吃，接下來可怎麼辦？高齡產婦身材要恢復是很難的，可是管不了那麼多，先把過去幾週吐掉的四磅補回來再説，於是我轉向老公：「我肚子還是很餓吔，怎麼辦？」
「再去拿一點東西來吃啊。」
「你幫我拿吧！」
「你去拿就好了吧，剛才不是已經去過一次了？」
「我已經對你很好了吔，還沒有叫你出去買呢。」開玩笑，我哪有這麼好打發？
他繼續盯著他的電腦。。。
我轉頭對著自己的肚皮説話：「寶貝，我跟你講，不是mommy不餵你，是你daddy不去幫你拿吃的。。。」
他趕快站起來：「你看，馬上就告狀了，好啦，我去。」
我把腦子裏已經擬好的菜單開出來：「把那盤蓮藕拿出來，微波十五秒，滷牛筋和牛腱不用熱。。。」
真好！我得好好利用這剩下來的七個月來享受這特別的待遇。寶貝，你好好地跟mommy配合，將來mommy讓你吃香喝辣，好處絕對少不了你的！現在就先聯合陣綫。。。

P.S. 那天老公對我説：「你現在要多看看大自然，然後把牛頓萬有引力和一些科學知識教給肚子裏的baby。」我聽了差點沒噴飯：「拜託哦！我這一點常識能教他什麼啊？不要到時候教錯的還把他給教壞了，這個事兒你自己做。」他聽了當場爆笑出來，大概想想，我説的也是，叫我唱歌給他聽還差不多，要我教他科學簡直是所託非人，才沒有繼續逼我執行這個任務。

隧道盡頭的亮光 Light at the end of the tunnel

不知怎麼的，從昨天開始，過去這幾個星期一直困擾我的害喜症狀忽然之間好像快不見了。原先整天病懨懨地賴在床上，一天要三到五次，把我的胃酸、膽汁、和腦汁都一起捐到馬桶裏，而且不吐到眼睛佈滿血絲和眼淚是絕不罷休的，但現在除了胃裏仍有一些輕微的不舒服外，基本上我又生龍活虎了！我似乎看到了有一線亮光出現在那隧道的盡頭，而我離那光已經越來越接近了。感謝神！已經有好幾個星期，我由於身體不舒服沒有辦法參加週五的團契，詩班也讓我請一個月的假，我這部落格更因缺乏照料而快發黴長蜘蛛網了。。。但願這不是暴風雨中短暫的寧靜，真希望能趕快回復正常的生活作息。

現在Vivian每天回家第一件事就是檢查我的肚子，和她的「妹妹」打打交道，老公也是有事沒事來為他的「兒子」作按手禱告。。。真是的，這父女兩人連這個也要意見不合！不過這樣也好，到時不管是男是女，總有人是高興的。

孩子長大了 A child has grown up

最近是Vivian學校的學生們為下一年選課的時間，由於我看到她為了應付她今年選的IB課程忙得一塌糊塗，睡眠不足不説，連練琴的時間也大打折扣。鑒於下一年開始她得更如火如荼地練琴、錄音、並且參加申請進入音樂系必經的試聽考試（audition），所以我要求她把IB課程都去掉，專心拚琴技，畢竟那才是人家最看重的一關。
早晨上學前我最後一次檢查她的選課單，看到她仍然保留了一科IB高階微積分，其他的她都聽話地去掉了。我問她為什麼還是選了這門課，並開始嘮叨她時間不足，練琴不夠，申請學校困難等等的老套。她説如果要她去掉微積分，那她要保留IB英文，我斬釘截鐵地説：「不行，如果你一定要選這門課，那我就不幫你簽名。Daddy, 你也不可以簽！」因為他們學校要求家長簽名才有效，我想我這一招非逼她聽話不可，沒想到她氣得跺腳，二話不説就跟她daddy上學去了。
下午她放學回家後，我看她心情還不錯，就問她選課單交了沒，她説話的聲音放低了點：「交了。」我有點詫異，便問她沒有家長簽名，學校肯收嗎？她回答：「我告訴輔導老師，這就是我的選課單，沒有家長簽名，你看看願不願意收，她就收下了。」看來她在輔導老師眼中還算是蠻有一點信用（credit）的。
「那你的課最後是怎麼選的？」
「我沒有改。。。」我沒有説什麼，只靜靜地等她説下去。
這時，她走到我面前，很慎重地看著我的眼睛接著説：「Mommy，我本來想如果老師願意多給我一天的期限，我會向你解釋的。你一直以為微積分花掉我大部份的時間，其實不是。真正花時間的是IB英文和IB心理學，那些我都退掉了。現在剩下的課，不是和高一學生一起上的體育和健康教育（高一必修，她推到現在才上），就是很簡單的課程，我也許要跟一些不太注重升學的學生一起上課，而IB樂團和IB合唱團都不算什麼。請你讓我保留一些integrity（氣節？），讓我至少能完成一門IB課程。（Please let me have the integrity to complete at least one IB course.）」
我看著她，非常欣賞她這一番話，也很欣慰地想，她長大了！不再是那個任我揉捏的小女孩，有她自己的想法，也會為了自己的理想據理力爭了。我張開雙臂，她走過來，我擁著她，親親她的臉頰説：「Ok,mommy支持你！」「謝謝。」
看著一個孩子長大，有深深的喜悅，也有淡淡的失落感。有一天他們都會從這自小長大的巢裏飛出去，飛向屬於他們自己的天空。我祈禱他們都有一對強壯堅實的翅膀，敏銳的觀察力，堅強的意志力，不會迷失的方向感，如鷹展翅上騰，緊緊地跟隨神，飛翔在天父愛和恩典的天空裏。。。其翼，若垂天之雲。

人肉機器 Human machine

現代人常常幻想著能發明出有用的機器人來替人類服務，最好像iRobot裏頭的一樣善解人意，明白我們的每一個指令，按著我們的意思做事。就在大家努力從事這方面的研究時，不知道有沒有人發現，現在有許多人已經被漸漸改造成「人肉機器」，雖然明明是個活生生的人，卻只會按著指令或流程辦事，或是照著已經寫出來的稿子答話。這種狀況在電話客服中心（Call Center）常常見到，尤其是當一個新手剛接手工作時更為明顯，今天我就遇到一個，雖然我不知道她是不是新手，但是她的答話和服務技巧簡直令人咂舌。

早晨我打了個電話到我們公司提供的健康保險服務專綫去查詢一些問題。由於先生和我同在Intel上班，也都選擇了相同的保險計劃（HDHP）。這種保險有一個特點，我們完全不用繳保費，但每年有一個以家庭或以個人為單位計算，不同數額的保險自付額（deductible），和最高自付額（maximum out of pocket）。原先沒預料到我會懷孕，所以我們各有各的保險，女兒則是保在我的名下。按照一般狀況，我們是不會達到保險自付額的標準的，但今年狀況不同，我們的醫療費很可能達到最高自付額，所以我必須要釐清我的一些疑問，以下是我們的對答。

「我和我先生都是Intel的員工，我們都選擇了HDHP保險計劃。我先生有他自己的保險，我和我女兒則是保在我的名下。」
「Ok。」
「我想知道這個最高自付額是以保險計劃為單位，還是以家庭為單位。」
「以保險計劃為單位。」
「我現在懷孕了，我想知道我們可不可以把兩個保險合為一個。」
「你要這麽做的理由是什麼？」我猜我説得還不夠清楚。
「因為我懷孕了，我們今年的醫療費很可能會達到最高自付額，所以我想把我先生的保險挪過來。」
「你必需要有一個生命重大的改變（life changing event）才能改保險。他的重大改變是什麼？」
雖然他最近的行為是產生了一些「明顯的變化」，但懷孕人的不是他，所以可能有點難，於是我改變計劃。。。
「那我和我女兒的保險合併到他名下，可不可以？」
「你必需要有一個生命重大的改變。」人肉機器的功能開始啓動。。。
「呃，我懷孕了，這個算不算？」
「你必需要有一個生命重大的改變。」我等著她繼續闡述下去，但是等了一會兒，沒有下文。
「那我這樣説好了，我現在懷孕了，我想因為這個理由轉換我的保險，可不可以？」
「你必需要有一個生命重大的改變。」我感覺好像是遇到了一個自動語音回答系統！我知道要有生命重大的改變，我覺得我已經在經歷這個重大的改變，而我的火氣在這個「生命重大改變」的影響和她的推波助瀾之下正在節節升高！
「我知道，你已經説了好幾次了，而這個正是我在問你的問題！那你告訴我什麼叫做生命重大改變？」真想問她一個人信主了算不算生命重大改變？
「要在年中轉換保險，你必需要有一個生命重大的改變。。。（差一點抓狂，還好她接著説）。。。等到孩子出生了，你就可以轉換保險了。」
不知道我話中的哪一個字説對了，按下了正確的按鈕，她總算回答了我的問題。
「謝謝！這個正是我需要知道的，謝謝你的幫助！」我掛了電話，總算結束了這個對話，三句話可以解決的問題，卻兜了這麼大的圈子消耗了這麼多維他命才弄清楚，真是累人。

話説我老公行為上「明顯的變化」，讓我講一個上週五發生的糗事，這笑話在我們團契裏不斷地被提起，而且每次提到都讓人笑到流眼淚。。。
上週五團契時，因為有個新朋友參加所以大家提議先自我介紹，輪到老公的時候，有人提醒他先説出自己的名字。他那時不知道腦子裏裝的是什麼，竟然回答説：「名字啊。。。名字我還沒取好。。。」大家聽了都爆笑不已，説他那腦子裏想的統統是baby。還好我那天由於身體不適沒有出席，否則我一定是從頭紅到腳跟。

祢是信實的上帝 You are a faithful God

今天早晨要上教會以前，心裏一直有一點忐忑不安。因為今天輪到我們小組帶領敬拜，雖然弟兄姐妹們都體貼地不叫我領會，但是想起最近身體的狀況真的很不好，再加上這兩天又感冒了，我很擔心在臺上會站立不住。原先有點想打退堂鼓，但後來我想既然是去敬拜神，就憑著信心靠神帶領吧，即使我沒法在臺上領唱，能和大夥兒一同練習給他們打氣也是好的。我真感謝神把我領去了教會！當我們在臺上帶領敬拜時，感謝神的保守讓我並不覺得吃力，也沒有感覺任何的不適，不僅如此，我整天下來體力都還算不錯，下午回家還可以做一大鍋咖喱雞，跟家人一起吃得津津有味，晚上甚至能開同工會！

在練習時，我們有一些簡短的分享。我看到了我們同工裏的小弟，由於他公司最近宣佈裁撤在波特蘭的分部，所以他的工作受到影響，夫妻倆和剛出生的baby一同承受身份和可能失業的雙重壓力，我們也面臨可能會失去一位最好的司琴的可能性。我現在還不明白神在這件事情上的帶領是什麼，但是我們今天唱的詩歌提醒了我「信是完全交托，深知主已掌權，我靠著那加給我力量的，凡事都能做，或風浪，或低谷，主平安在我心」。我也聯想到了他們前一段時間分享的一首歌 -- 祢的手永遠比我大，歌詞裏説，有神牽著我們的手，我們什麽都不用怕。

我深信上帝是信實的，祂或許要激勵我們，搖撼我們，但祂是為了要讓我們長得更強壯。我們不知道神的時間，也無法預知祂在什麼時候會實行在我們身上的計劃，但是祂已經握住了我們的手，祂深知我們的一切軟弱，艱難祂必定帶我們度過。

記事一二 Some random notes

實在是不願意讓心靈享宴流落成孕婦媽媽經，但是我忍不住要吐吐苦水，為天下所有偉大的母親們懷胎十月所受的苦抱不平。

提到懷孕期間的生理反應，讓許多姐妹們最害怕的就是害喜。當然也有些幸運兒一點都不會被此困擾，這些人如果不多生幾個的話，就實在太辜負神對她們的厚愛了！前兩天才有一位姐妹過來對我面授機宜，她説孕期的營養非常重要，她當初懷她女兒時雖然也是吐得厲害，但是她強迫自己，告訴自己一定要吃，吃了再吐，吐了再吃，所以她女兒生出來身強體壯。。。我聽了她那捍衛戰士的精神，簡直是忍不住要肅立致敬。還有一位姐妹好心地過來提醒我，年紀越大，反應越強，説得我膽戰心驚頭皮發麻。原先還慶幸這次反應似乎不像懷Vivian的時候強，一直吐到生為止，但這兩天症狀好像加強了些，總覺得胃裏猶如有一只小船隨著洶湧的波濤任意流蕩，不知道什麼時候一個大浪一來，就翻到喉頭外了。每經過一次翻攪，心裏就忍不住長嘆：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢﹖」這種狀況還得持續多久啊？再下去我這把老骨頭就真的要被弄散了。

身體受苦時，親人的安慰是很重要的。今天傍晚從廁所裏抱完馬桶出來，我走到Vivian那兒裝可憐尋求安慰。她看到我那副慘兮兮的樣子便説：「噢，你吐了呀？」 然後過來抱著我，親親我的額頭、臉頰，再拍拍我的背。原先蠻以為她會認識到當初我是如何受盡辛苦地把她生下來，因此明白孝順母親的重要，從此立志乖巧聽話。。。沒想到她眯著眼，臉上帶著賊兮兮的笑，接著説：「你看起來像一隻浣熊。。。」 這個小白眼兒狼，以後輪到你的時候，可別怪我笑你像頭貓熊。

不只如此，還有時候會無俚頭地想吃一些東西，若是吃不到的話那是會讓我難過很久的。所以每當我思緒開始游走的時候，都會盡量把自己拉回現實，想一些本地吃得到的東西，別跟自己過不去饞上遠在他鄉的食物。

週六早晨，我弄了一些稀飯，但是家裏沒有肉鬆了，於是我趴在桌上耍賴，有氣無力地説：「我要吃肉鬆。」頭兩次講的時候老公似乎假裝沒聽到。後來我媽看我臉前放了一碗稀飯不吃，就問我早餐要吃什麼，我很委屈地説：「我要吃稀飯配肉鬆，可是沒有人願意去買。。。」老公這回可聽清楚了，哈哈大笑還加上一句：「長鋏歸來兮，食無魚。」終於答應要去買。可是誰知他老兄這時忽然開始發揮節能減碳的精神，説什麼出門一趟得多辦些事情，打算先到 mall 裏買洗面皂，然後去Home Depot 買燈泡。。。我一聽之下不得了，馬上抗議：「No，我要吃肉鬆！要不然等你回來我已經吐死暈死在這裡了！」後來他出門了，半個小時以後回來，兩大桶不同品牌的肉鬆往我面前一放 -- 讓你一次吃個夠！原想怪他幹嘛一次買這麼多，但後來想想，算了，吃人的嘴軟，以後還有很多事得求他呢，於是到了嘴邊的話又吞回去了。

今天燉了一鍋白蘿蔔紅燒牛腩，自己卻沒有任何胃口，所以剩下的就交給老公了。剛聽到父女兩人在樓下和快鍋奮戰，似乎是Vivian使出吃奶的力氣也打不開那一鍋聞得到卻吃不到的美味，她daddy在一旁五十步笑百步地説：「你要有耐心，因為這是壓力鍋。」這好像和耐心沒什麼關係吧？
等到老公把晚餐準備好了，兩個人開始用餐。
我猜他大概把昨天買的烤鴨也拿出來充數，順便炒了他的１０１道拿手絕活，蔥花蛋。
「我們今天的菜都是肉！」Vivian 抱怨。
「誰説的？」
「這個是肉，那個也是肉！」
「那個是蛋！」她 daddy 糾正她。
父女倆開始吃飯了，過了幾分鐘，老公忍不住了。。。
「珮玲，為什麼那個鍋子打不開呀？」
「啥！你們還沒吃到紅燒牛肉嗎？」
「打不開！」兩人異口同聲，難得他們會統一戰綫，我只好親自出馬。
等鍋子打開了，我臨上樓前Vivian不死心地問：「Mommy，蛋到底是不是肉？」。。。