申請大學 College Application

十一月間，我們都在為Vivian申請大學的事而忙碌，尤其在最後十天，簡直是兵荒馬亂。在美國申請大學，真是麻煩哪！

我們那個年代在臺灣，只有一個大學聯考，一個報名費，報考特別的科系如音樂、美術、體育時，頂多加考術科，一次定江山。分數出來後填志願，然後按志願分發。雖然只有一次機會，好像不太人性化，但是比起美國申請大學的方法來說是簡單太多了。

Vivian升學的目標是音樂系，主修大提琴演奏。要想申請主修演奏，非得經過術科考試不可，而在人家決定願不願意見你以前，大多數的學校都要求申請者事先通過影音篩選。從十一月開始，我們就忙著錄影/音，一次又一次，不斷地重錄、挑選、再重錄，然後送審（給老師聽），若過不了老師那關，回來再錄。到了十一月中，錄音告一段落，便專心於尚未完成的申請表格，寫論述文、個人目標、自傳等等。另一方面還要跑學校註冊組申請成績單，各個學校有不同的要求，得先整理好然後請學校配合辦理。推薦函方面，兩個樂器的個別老師是少不的，另外應學校不同的要求，還找了她跟了第四年的學校合唱團指導老師、一個英語老師、一位數學老師、和輔導老師（counselor）來幫忙。

至於申請了幾所大學，這是很多人會問的問題，而Vivian從一年前就已經開始列名單了。由於她最後選擇了大提琴，雖然參加過幾次音樂營也見過一些年齡相仿的大提琴學生，但是對外接觸不算太多，所以並不是很清楚自己的程度跟其他人比起來如何，要估計自己能上什麼樣的學校就更加困難，最後只好多申請幾家，到時再看著辦吧。人家問起Vivian申請了幾所學校，我總是很不好意思地回答10所，聽到的人都很驚訝，一般人大概6-8所就差不多了。其實若加上我們預備墊底的的學校，總共是12所，可見我們對自己多沒有信心哪！亂槍打鳥，打中一隻算一隻唄。當然這樣的結果就是荷包大失血，以一所學校申請費$100來算，扣掉幾所比較便宜的，一千出頭跑不掉。

大多數學校的申請截止日是12月1日，Vivian最後三所學校網上申請是在11月30日半夜送出的。知女莫若母，因為感恩節那一週剛好是他們學校期末考，我早就知道她一定會拖到最後一天，於是事先就叫她把所有需要郵寄的文件交給我了，連同CD/DVD，在感恩節前就以priority mail外加delivery confirmation（送件確認）寄出以免誤了時間。說到這兒，我不得不強調這個送件確認的重要性。我星期一寄出到南加大音樂系的郵包，郵局在星期三試圖投遞，但是他們辦公室沒開，所以郵局留了一張條子並把郵包帶回局裏。星期五我在網上看到了，打了個電話給郵局，他們說只有收件人可以要求重寄。星期一我趕快聯絡南加大，他們卻回答他們不會到郵局去領或要求重寄，郵局應該知道該把所有無法投遞的信寄到哪兒去。最後我只好當天以express mail再寄一份來趕第二天的截止日，又花了我$17.50。。。誰叫我們有求於人。

辛苦了這麼多，但這還只是第一步。如果夠幸運能被邀請去參加正式的試聽考試，那才是真正困難的一關，屆時還要安排旅行和買機票（Vivian、我、和大提琴各一張）。至於學費從哪裏來，我暫時不敢去想它，走一步算一步，先把學校給拚上了再說吧。