外婆回臺灣（二）Grandma's gone back to Taiwan (2)

（為了避免人稱混淆，特別把「外婆回臺灣」分成兩篇文章，上集在這裡。。。）

從幾天前開始，外婆就開始對妹妹說：「妹妹，婆婆回去以後會想你喲。。。下次來大概就抱不動你了。。。」我知道一向感情內斂的外婆，嘴巴上輕描淡寫，但是心裏一定會很想妹妹的，我們也開始告訴妹妹婆要回臺灣了。妹妹大概知道坐飛機去LA是怎麼一回事，她也知道臺灣，但是應該還不懂「很久才能看到婆婆」是什麼意思。

昨天我們提前去daycare接妹妹一起送外婆去機場。要出daycare大門時，妹妹很興奮地告訴daycare的阿姨們：「@^%#*_~&。。。airplane！」大概是以為自己也要坐飛機了。在車上我們告訴她要到機場去因為婆要坐飛機，先去LA再回臺灣。她問：「妹去LA嗎？」「妹不去，媽咪也不去，只有婆婆要去，我們明年再坐airplane回臺灣。」「妹不坐airplane。。。婆坐airplane LA。。。」

到了機場把車停好，才剛下車妹妹就說：「媽好快！」她應該是想起了我們幾個星期前趕飛機時，我抱著她匆匆忙忙地跑來跑去，她在我身上跟著瞎緊張，不停地喊：「媽好快！。。。婆咧？婆！。。。姊，姊，快，快。。。」的情景。我們笑著說，這次不用跑了，今天我們多的是時間。進入航站大廳，我們在休息區坐了一會兒，讓妹妹玩玩滑梯，東跑跑西跑跑，後來到Beaches餐廳點一些東西吃，吃完後外婆就準備要到登機門去了。在安檢區外，外婆要妹妹親親，她索性往外婆身上靠過去要外婆抱：「妹坐飛機LA！」總算說出心裏話了！然後伸出小手推我要我走。我想把她抱回來可是她不幹，又推我走，因為她知道跟婆走才能去LA。傻妹妹，你坐霸王機的年齡已經過了，現在不能黏著一個大人說走就走了！我假裝離開，走遠了躲起來後她這才說：「哇，呃哦。。。」再走回她旁邊時她才伸出手來讓我抱。外婆摟著妹妹親了又親，說：「妹妹，婆會想你哦，你一定要健健康康的喲！」我抱著外婆，捨不得她走，她輕輕地說：「沒關係，才半年嘛，很快就回來了，你們三個一定要好好地在一起。。。」她其實是想告訴我，讓我跟老公不要常常吵架。。。

我們在安檢區外目送外婆過關，外婆催著我們回去，說她不會有問題的，可是我們留在原地一直看著她脫鞋、拿出電腦、提行李，到差點忘了拿證件和登機證、過關。。。後來我把妹妹放到我肩膀上，又換到另一邊比較容易看見外婆的地方，讓她看得更清楚一點。但是外婆不知道，仍然往原來的方向望著找我們。我讓妹妹叫婆婆，她小聲地說：「婆～」「大聲一點，你這樣婆婆聽不到。。。」她馬上大喊：「婆！婆！」外婆看到我們後，揮手跟我們說拜拜。我是個大人，不好意思大聲亂叫，於是讓妹妹喊拜拜。「婆！婆！拜拜！。。。I love you！ I love you！」我看到機場的服務人員看著這一幕，臉上露出了微笑。。。

外婆回臺灣（一） Grandma's gone back to Taiwan (1)

為了照顧妹妹，被綁在美國兩年多的媽媽，終於再度找回了自由，在昨天晚上搭飛機離開了。途中她會先到LA小住幾天，下星期才正式飛回臺灣。

回想過去這十幾年來，媽媽自從退休以後一直是跟著孫子／女走，也應該說是跟著需要走。先是陪著弟弟一家人，在日本照顧小孫女和當時正懷著老二的弟媳婦，接著就幫上班的哥哥嫂嫂照顧唯一的兒子，陪著他們臺灣非洲跑，直到他們外派紐約，剛好又接上妹妹來報到，於是她馬上爽快地答應要幫我們帶妹妹到三歲。

媽媽從年輕到現在，沒有為自己積攢錢財或是購置房產，基本上所有的積蓄，除了留了幾個小錢玩玩股票當餘興節目以外，她幾乎所有的錢都是花子女身上，誰有需要她就幫誰。由於她完全沒有重男輕女的觀念，受她資助最多的就是我妹妹和我。她以子女的家為家，不擔心沒地方住，在臺北、波特蘭、洛杉磯，都有一個特別為她保留的房間，隨時歡迎她的到來。

波特蘭居住環境其實是蠻好的，只可惜華人不如紐約洛杉磯多，再加上出入不方便，親人又都不在身邊，除了教會的朋友以外，每天就只能跟我們三個人大眼瞪小眼，我知道有時她心裏是很悶的，可是為了疼妹妹，她願意留在這裡。現在妹妹長大適應了daycare的生活，哥哥嫂嫂又調回臺北，我覺得該是放媽媽假的時候了，於是鼓勵她回臺灣，讓身體和心靈都能休息打氣。起初她還放不下妹妹，但是後來她看妹妹在學校適應得挺好又能學英文後就放心了。哥哥嫂嫂回臺灣後工作忙碌需要幫忙，再加上她自己的身體健康也該打理一下，所以決定在妹妹過完兩歲生日後回臺灣，預定半年後再來。

過去這兩年多來，是從我上大學以來和媽媽同住最長的一段時間。在家裏隨心所欲當山大王這麼多年，頭上忽然多出了一個能管教自己的權威，起初還很擔心會不會適應。但是媽媽有一個特別的能耐，就是能適應不同的生活習慣和方式，不太與人計較而且很能隨遇而安。在臺灣的時候和哥哥嫂嫂住，我知道他們是對她最好的，照顧非常周到，我妹也是一會兒幫她買這個補品一會兒買那個營養品的，我則是個性強脾氣壞有時又比較耍賴，三不五時還要跟老公吵架拌嘴，除了由於愛玩所以出去旅遊的機會多一點以外，要她容忍操心也最多。在這裡藉這機會喊話一下：「媽，我知道你是我部落格忠實的讀者所以你一定會看到。。。我想告訴你的是，我愛你不比其他弟兄姐妹少，只是我脾氣不好。。。謝謝你對我的容忍和照顧，謝謝你為我們的付出，我們都很感激，也和妹妹一起盼望明年天氣好時，你再回到我們當中的日子早早來到！」

（。。。請繼續看下集。。。）

新時代的女性 Woman of the modern age

我媽成了新時代的女性！
幾個星期以前，媽媽一來是為了振興經濟，為了女兒女婿的好處而增進英代爾的業績，二來是因為人在美國，需要在網上做一些轉賬的事情，所以以極優惠的價格買了一台筆記型電腦。由於這台電腦安裝是英文版的Windows Vista，我只能幫她把能轉成中文的部分都處理掉，剩下的大部分得要靠她自己花時間去適應和摸索。我原本以為她要花很長的時間才能開始享受使用電腦的好處，沒想到不多久她就已經成了電腦族的一員。
剛開始的幾天，Vivian先教她如何玩一些電腦遊戲，看Vivian那股熟練勁兒讓我不禁想著以後可能得多多抽查她所謂的「作功課」時間。果然小的帶壞老的，接下來幾天下班時走進家裏，總是看到媽媽抱著電腦過五關斬六將，會玩的遊戲一個接著一個破關，不會玩的就隨便亂押。有一次我準備要教她玩Minesweeper，她一看到就説：「這個遊戲不好玩，只能隨便亂點亂押然後就爆掉，沒意思。」我聽了後忍不住大笑起來，原來她已經不滿足於那幾個熟悉的遊戲，開始嘗試自己開疆拓土了。等到我告訴她那些格子裏的數字的意義後，她也跟著笑了起來説：「難怪。。。可是這個遊戲要用腦筋。。。」什麼話呀！不用腦筋玩什麼電「腦」遊戲？有一次妹妹打電話來，劈頭就問：「媽到底在忙什麼啊？為什麼她老是在線上，而且常常都是顯示忙碌（busy）的狀態？」我回答她説：「媽媽現在已經變成不良老年，成天抱著電腦玩遊戲。。。」後來老公也加進來攪局，不時送一些網上挑戰智商的遊戲給媽媽，讓她動腦筋消磨時間，弄得連我爸都加入戰局，真是一家子都是黑幫。
前幾天，媽媽又有了一個新的主意，她要開始一個她自己的部落格！她一直是我部落格的忠實讀者，也常常點出我的錯別字。其實我舞文弄墨的興趣也是來自她的遺傳，自小我就常常在報上讀她投稿的文章，所以聽她這麼説我一點也不驚訝。我幫她在Yahoo中文網設立了一個部落格，她想也不想地就説部落格要命名為「生命長河」，一聽她這名字就知道，她早就賊兮兮地在策劃，所以連部落格的名字都早已事先訂好了。。。網站架設好了以後，她開始練習打字，然後又是幾天的長期抗戰，有時會因為忘了存檔案而失去好不容易打好的一大段文字，接著學習Ctrl-A, Ctrl-C, Ctrl-V。。。等到文章發表了以後，還用電子郵件把部落格的網址寄給女兒媳婦。看著她這麼努力地學習，覺得既欣慰又佩服。我過去一直對她大聲疾呼，一定要培養自己的興趣，做讓自己生活與生命有意義的事情，不可以把她全部的精神和時間都放在兒女或孫子女身上。現在看到她重拾年輕時的興趣，再次發展自己的才華，還兼向高科技和第二國語言挑戰，就覺得這偉大的情操和崇高的精神實在令人欽佩，值得學習！
今天早晨上班時，我先送了女兒去學校然後回家接老公carpool上班。出了家門口我問他：「媽呢？」他回答：「剛看到她抱著電腦上樓去了。。。」一個小時前，她打電話來：「我現在在摘豆芽，有點無聊，可不可以告訴我怎麼在網上看影音新聞？」想學怎麼看影音新聞就説嘛！何必把豆芽都搬出來當擋箭牌？我找到網站後打電話告訴她在Messenger上找我寄給她的網址，她啪的一下IM回來了：「拷貝後如何處理？」嚇！看來她真是進步神速，和她兩星期前找不着拼音鍵盤只能在IM上亂劃綫比起來，真是不可同日而語。不知道她今天又會有什麼新的進展，我拭目以待。

後記：看著我媽媽新買的寶貝電腦，看著她如魚得水般地想上網就上網，想玩遊戲就玩遊戲，還可以看即時股價（我想這才是重點），弄得我爸也心癢癢的。前兩天他很溫柔地問我：「像媽媽買的這樣的電腦還有沒有啊？我也想要有一台。」聽得我頭皮發麻。以我爸説是風就是雨的個性，他絕對沒有那個耐心慢慢地學習如何使用，也不會有那個美國時間上網找他想要的資訊。只怕到時候他需要的會是「電腦加人腦」（孩子孫子和我媽的腦）的全套服務，或是買了不久就會聽到他説：「這個不好，我不要了，拿去退！」我得想想方法讓他打消這個念頭才是。

心戰喊話時間：我媽部落格成立以後，我想受打擊最大的應該是我老公。他已經計劃好久了要開始一個部落格和我對打擂臺，只是他光説不練，沒想到被我媽説做就做捷足先登，也不知道他那寶貝部落格什麼時候才會千呼萬喚始出來。。。

牛肉乾 Beef Jerky

剛剛在一個BBS網站上看到有人問了一個問題，他説他媽媽進海關時因為被發現帶牛肉乾而被罰款，他擔心會不會因此將來再次申請簽證時會受到影響。這讓我想到十幾年前我們剛來美國一年多，媽媽帶著妹妹來看我們，她也帶了牛肉乾，而且是好幾斤上好的牛肉乾，裝在一個蒸鍋裏，在進海關時被發現。那時海關人員問她鍋裏是什麼，她也聽不懂，但她看到海關人員拿出牛肉乾還很生氣地念念有詞時，竟然很奮勇地上前要把牛肉乾搶回來，與海關人員發生拉扯。。。那個海關被她氣得半死，竟然有人如此大膽，可是因為語言不通，到最後也沒罰她也沒原機遣返，只是沒收了事。後來我聽了妹妹的描述，非常佩服我媽膽識過人（家族遺傳？？）。。。但是我們從此以後就再也沒有幹過這種夾帶的事了。

I just read a post on BBS. A guy asked a question... his mom got fined at the custom for bringing beef jerky. He is worried that it will cause problem when she re-applies visa in the future. This reminds me that more than 10 years ago when we just came to the US for a little more than one year. My mom and my sister came visit us. She also brought several ponds of top-graded beef jerky. She put it in a steamer and packed it in her luggage. She didn't understand when the custom official was asking about what it was. But when she saw the custom official took out the jerky and talking angrily, she went up to the official and tried to grab and hold on to the big pack of beef jerky... The custom official was surprised that she would do something like that and got so mad at her. But due to the language barrier, she (it was a female officer) only seized the jerky without giving her a fine or sending her back to Taiwan on the same flight. When I heard my sister described my mom's bravery acts, I admire her for her courage(it runs in the family??)... But we have never done anything like this ever since.